Was macht der Elefant zum Sterben?

Afrikanische Elefanten sind durch Wilderei und durch die Fragmentierung ihrer Territorien bedroht. Doch heute ist es eine mysteriöse Krankheit, die Botswanas Elefanten am stärksten zu treffen scheint. Hunderte starben im Jahr 2020.

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Wieso töten Wilderer Elefanten?

Etwa 20.000 Elefanten werden jedes Jahr für den Elfenbeinhandel gewildert. Grund ist die Gier nach Elfenbein. Die Wilderei hat den Bestand der Savannenelefanten in nur sieben Jahren um ein Drittel dezimiert. 65.000 Elefanten starben für den Elfenbeinhandel alleine in Tansania, über 60 Prozent des Bestandes. Warum sterben so viele Elefanten in Botswana? Als wahrscheinlichste Todesursache gilt mittlerweile eine Vergiftung durch Cyanobakterien, besser bekannt als Blaualgen.

Haben Elefanten Friedhöfe?

Tatsächlich aber findet man Ansammlungen von Elefantenknochen in der Natur – und zwar auch von den ausgestorbenen Verwandten der heutigen Elefanten. So gibt es einen Mammutfriedhof bei Kostolac (Serbien) und einen Friedhof von Eurasischen Altelefanten bei Rom (Italien) – aber was hat es damit auf sich? Sie können auch fragen: Welches Tier tötet Elefanten? Von einem Wasserloch - im Oktober nur zehn Zentimeter tief - haben die Elefanten alle anderen Tiere verdrängt. Weil die Löwen aber etwas zu fressen brauchen, werden die Dickhäuter für sie zur Beute. Wir sahen, wie sie zunächst ein sechs Jahre altes Elefantenkalb töteten.

Man könnte auch fragen: Wo die Elefanten sterben?

Es waren schreckliche Bilder, die uns von dem mysteriösen Elefantensterben aus Botswana erreichten. Schon im April waren tote Elefanten im Okavango-Delta gemeldet worden, mit bis zu 169 toten Tieren. Im Juni endete das Sterben. Insgesamt 330 Tiere sind verendet. Und wie töten wilderer elefanten? In den Wildparks und Savannen in Ost-, Süd- und Zentralafrika töten Wilderer die grauen Riesen in Serie. Etwa 10.000 bis 15.000 Elefanten fallen jedes Jahr den Wilderern zum Opfer. Die Banden haben Schnellfeuergewehre und Nachtsichtgeräte. Manche brausen mit Jeeps durch die Savanne, einige haben Hubschrauber.

Sie können auch fragen: Warum jagen Menschen Elefanten?

Menschen töten Elefanten aus drei Gründen: Um an das Elfenbein heranzukommen, das sich trotz Handelsbann gut verkaufen lässt, um den eigenen Acker zu schützen und wegen des besonderen Jagderlebnisses beim Niederstrecken des stolzen Tieres. Und noch eine Frage: Werden Elefanten für Elfenbein getötet? Elfenbein-Märkte müssen geschlossen werden. In Afrika werden rund 30.000 Elefanten pro Jahr getötet - wegen ihrer Stoßzähne.

Wo lebt naledi heute?

Doch außer im Zoo kommen wir den grauen Riesen selten wirklich nahe. Anders ergeht es den Mitarbeitern auf einer Tierfarm in Botswana. Sie widmen ihr Leben der Pflege und dem Schutz afrikanischer Elefanten.