Warum Knut gestorben ist?

Millionen Fans nahmen Anteil. Nun haben Wissenschaftler herausgefunden, dass der berühmte Eisbär mit nur vier Jahren an einer Krankheit starb, die ihn posthum noch menschlicher erscheinen lässt: Er litt an einer Autoimmunerkrankung des Gehirns, die damit erstmals im Tierreich diagnostiziert wurde.

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Und noch eine Frage: Warum sind Eisbären bei der Geburt so klein?

Damit sein Glucosebedarf sicher gestellt ist, muss die Mutter verstärkt körpereigene Proteine abbauen. Ein großer Fötus würde das Leben der Mutter gefährden. Deshalb bringen Bärinnen winzig kleine Junge zur Welt. Die Leute fragen auch: Welche Tierklasse ist der Eisbär?

Tierklasse:	Säugetiere
Familie:	Bären
Vorkommen:	Arktis, Asien, Europa, Nordamerika
IFAA-Kategorie:	Gruppe 2

Ist der Eisbär ein Wirbeltier?

Wie alle Bären ist auch der Eisbär ein Sohlengänger. Das sind Wirbeltiere, die an Land leben und auf der gesamten Fußsohle bzw. Man könnte auch fragen: Wo lebt der Eisbär Nord oder Südpol? An den beiden Polen der Erde ist es bitterkalt, und es liegt viel Schnee. Das haben Nordpol und Südpol gemeinsam. Doch es gibt auch einige Unterschiede: Eisbären zum Beispiel leben nur im Norden in der Arktis. Pinguine dagegen kommen nur auf der südlichen Hälfte der Weltkugel vor.

Sie können auch fragen: Wie überleben Eisbären im Sommer?

Eisbären brauchen Eisschollen, um zu überleben. Auf ihnen jagen sie nach Robben, ihrer Hauptnahrungsquelle. In den Sommermonaten werden die Eisflächen in den arktischen Gewässern aber kleiner und die Eisbären haben Mühe, genügend Nahrung zu finden. Man könnte auch fragen: Kann ein Eisbär einen Pinguin fressen? Eisbären fressen Fleisch, soviel steht fest. Und Pinguine sind nicht besonders gut zu Fuss und bieten sich als Beutetier geradezu an. Dem kundigen Leser ist es natürlich klar: Eisbären leben am Nordpol, Pinguine dagegen am Südpol.

Wo schlafen die Eisbären?

Eisbären halten - im Gegensatz zu anderen Bären - keine Winterruhe. Allein trächtige Eisbärweibchen graben sich am Ende des Herbstes eine Schneehöhle, in der sie überwintern und etwa im Januar ihre Jungen zur Welt bringen. Schnee leitet keine Wrme und isoliert daher gut. Und wie frisst ein eisbär? Befinden sich die Robben schon auf dem Eis, wird sich der Eisbär etwa 90 Meter entfernt von ihnen hinlegen und sie beobachten. Wenn die Robben ruhig liegen bleiben, wird er sich weiter anschleichen, immer gegen die Windrichtung, bis er 10 Meter entfernt von seiner Beute ist und dann attackiert.

Und warum fressen eisbären keine robben?

Ein Eisbär steht im Nordpolarmeer auf einer Eisscholle. Regen statt Schnee würde sein Leben deutlich erschweren. Wenn das Eis schmilzt, ist die Robbenjagd für Eisbären aussichtslos.