Warum sind Pinguine Vögel obwohl sie nicht fliegen können?

Pinguine haben sich dem Leben im und am Wasser angepasst und im Laufe der Evolution das Fliegen aufgegeben. Nicht ganz, möchte man meinen, denn sie fliegen förmlich unter Wasser. Ihre Flügel sind zu Flossen umgebildet, die für Antrieb und Auftrieb beim Schwimmen und Tauchen sorgen.

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Und noch eine Frage: Wie tauchen Pinguine?

Im Wasser schlagen sie die Flügel wie ihre flugfähigen Vogelverwandten, sie "fliegen" also durchs Wasser. Zum Schweben in der Luft sind die Flügel der Pinguine aber nicht mehr geeignet. Kann ein Pinguin unter Wasser atmen? 32 Minuten unter WasserKaiserpinguin stellt neuen Tauchrekord auf. Kaiserpinguine können offenbar länger die Luft anhalten als gedacht. Forscher aus Neuseeland und den USA haben beobachtet, dass eines der Tiere länger als 32 Minuten unter Wasser war.

Man könnte auch fragen: Warum können Pinguine so tief tauchen?

Ihr Körper muss dem bei größeren Tiefen stetig steigenden Wasserdruck standhalten. Da Pinguine homoiotherm, also warmblütig sind, dürfen sie nicht zu viel Körperwärme an die Umgebung abgeben. Sie müssen genügen Luft speichern können, um ausreichend lange in ihrer Jagdtiefe verbleiben zu können. Und was ist ein vögel kann aber nicht fliegen? Beispiele für flugunfähige Vögel auf Inseln sind Kiwis (Laufvogel auf Neuseeland), Kakapos (Papagei auf Neuseeland) und Kasuare (große Laufvögel auf Neuguinea). Früher gab es noch weitere flugunfähige Vögel auf Inseln, z. B. Moas (auf Neuseeland), Elefantenvögel (auf Madagaskar) und Dodos (auf Mauritius).

Man könnte auch fragen: Was können Pinguine nicht?

An Land wirken Pinguine unbeholfen: Ihre Beine scheinen zum Laufen zu kurz geraten, ihre stummeligen Flügel können den Körper nicht in die Luft heben. Während sie übers Eis watscheln, schwanken die Vögel hin und her. Wie tief können Kaiser Pinguine tauchen? Bis zu 450 Meter tief können Menschen in Druckanzügen tauchen, die aussehen wie metallene Rüstungen. Sie werden mit Kabeln von der Wasseroberfläche aus abgesenkt und wieder hochgezogen. 500 Meter tief taucht der Kaiserpinguin. Pinguine jagen am liebsten dort, wo es dunkel ist.

Man könnte auch fragen: Können Pinguine gut unter Wasser sehen?

Somit sehen Pinguine unter Wasser besser als der Mensch. Dieser ist im Wasser nämlich stark weitsichtig und bräuchte als Normalsichtiger eine Bille mit ca. 40 dpt, um unter Wasser scharf zu sehen. Die Grafik zeigt einen tauchenden Galápagospinguin und seinen horizontalen Sehbereich. Wie orientieren sich Pinguine? Vermutlich orientieren sie sich wie andere Vögel an den Polarisationsmustern des Himmels, dem Magnetfeld der Erde und an den Sternen. Aber das ist noch nicht alles. Professor Boris Culik, einer der bekanntesten Pinguin-Forscher, fand heraus, dass Pinguine sich auch über den Geruchssinn orientieren.

Wie atmet ein Pinguin?

Pinguine haben im Vergleich zum Menschen eine mehr als doppelt so große Lungenoberfläche, was auf noch viel feinere Kapillaren in ihrem Luftsack, als bei der menschlichen Lunge zurückzuführen ist.