Giraffe

Giraffe (Giraffa camelopardalis) es ein Säugetier Afrikanisches Huftier mit glatten Zehen, die höchste aller auf der Erde lebenden Tierarten. Es ist verwandt mit Rehen und Rindern, gehört jedoch zu einer separaten Familie, Giraffidae, die nur aus der Giraffe und ihrem nächsten Verwandten, dem Okapi, besteht.

Der Lebensraum der Giraffe erstreckt sich vom Tschad bis nach Südafrika. Obwohl der Okapi viel kürzer als die Giraffe ist, hat er auch einen langen Hals und frisst Blätter, und beide Tiere haben lange Zungen und pelzbedeckte Hörner. Die Vorfahren der Giraffen tauchten erstmals vor etwa 15 Millionen Jahren in Zentralasien auf. Die ersten Fossilien der Giraffe selbst aus Israel und Afrika stammen jedoch aus der Zeit vor etwa 1,5 Millionen Jahren.

Die erwachsene Giraffe kann in einer Herde oder alleine leben, sie sind keine Landtiere.

Beschreibung

Die Giraffe ist das größte lebende Tier, das sofort an seinem außergewöhnlich langen Hals zu erkennen ist. Erwachsene Männer sind 4,6 bis 6,0 Meter groß, während Frauen 4 bis 4,8 Meter groß sind. Erwachsene Männer wiegen zwischen 800 und 930 Kilogramm, während Frauen nur 550 bis 1180 Kilogramm wiegen. Die Giraffe hat den längsten Schwanz aller Landsäugetiere. Sein Schwanz kann 2,4 Meter lang sein, einschließlich der Wolke am Ende.

Neben ihrer Größe ist die Giraffe auch eines der schwersten Landtiere. Außergewöhnlich große Männchen können bis zu 1900 Kilogramm wiegen. Weibliche Giraffen sind kleiner und erreichen selten die Hälfte dieses Gewichts. Im Vergleich zu anderen Hufsäugetieren hat die Giraffe einen relativ kurzen Körper, ihre Beine sind jedoch unverhältnismäßig lang.

Die Vorderbeine einer Giraffe sind 10% länger als die Hinterbeine, eine Eigenschaft, die dazu beiträgt, dass sich die Tiere stark zurücklehnen. Reife Giraffen haben große Hufe von der Größe von Speisetellern, etwa 30 cm breit.

Verhalten

Frauen schließen sich in Gruppen von einem Dutzend oder mehr Mitgliedern zusammen, gelegentlich auch einigen jüngeren Männern. Männer neigen dazu, in einzelnen Herden zu leben, und ältere Männer führen oft ein einsames Leben. Eine einzelne Giraffe kann jederzeit und ohne besonderen Grund der Herde beitreten oder sie verlassen.

Da Giraffen so verstreut sind, scheinen sie keinen Kontakt miteinander zu haben, dies ist jedoch nicht der Fall. Eine Giraffe hat ein scharfes Sehvermögen, das es ihr ermöglicht, ihre Nachbarn auch aus der Ferne im Auge zu behalten.

Weibliche Giraffen verbringen etwas mehr als eine halbe Stunde am Tag mit Stöbern, Männer verbringen weniger Zeit damit - etwa 43% der Zeit, die Frauen tun. Den größten Teil der Nacht verbringen wir im Wiederkäuen, besonders in den Stunden nach Einbruch der Dunkelheit und vor Sonnenaufgang. Männliche Giraffen verbringen etwa 22% ihrer 24 Stunden zu Fuß, verglichen mit 13% der weiblichen Giraffen. Der Rest der Zeit suchen männliche Giraffen nach einer Frau, mit der sie sich paaren können. Herden haben keinen Anführer und einzelne Herden zeigen keine besonderen Vorlieben für die anderen Mitglieder der Herde. Die Jungen werden nie allein gelassen, sondern in einer Art Kindergarten betreut, in dem die Frauen helfen, sich um die Jungen zu kümmern.

Giraffen verbringen die Hälfte ihrer Zeit mit Füttern und die meisten anderen verbringen sie damit, nach Nahrung zu suchen oder langsam zu verdauen, was sie gegessen haben. Manchmal schlafen sie tagsüber, oft auf den Beinen. Sie gehen normalerweise nur nachts ins Bett, stecken ihre Füße unter ihren Körper und halten ihre Köpfe aufrecht. Wenn eine Giraffe jedoch schläft, was sie jeweils nur für einige Minuten tut, krümmt sie ihren Hals und legt ihren Kopf auf oder in der Nähe ihres Rückens.

Eines der faszinierendsten Elemente des Giraffenverhaltens ist das Duell zwischen Männern, die um ihre Paarung kämpfen. Giraffen-Duelle gehören zu den außergewöhnlichsten im Tierreich. Die Duelle beginnen, wenn sich zwei Männer nähern und sich den Hals reiben und verflechten. Dieses Verhalten wird als "Einschnüren" bezeichnet. Ermöglicht es den Gegnern, die Größe und Stärke des anderen zu beurteilen.

Das sogenannte "Einschnüren" wird von einer Giraffe zur anderen verewigt.

Oft reicht es aus, alleine rumzumachen, um die Dominanz zu etablieren. Wenn nicht, tauschen die Rivalen Kopfschläge aus und greifen sich mit ihren kurzen Hörnern an.

Jede Giraffe stützt ihre Vorderbeine und bewegt ihren Kopf nach oben und über Ihre Schulter. Wenn ein Schlag fest landet, kann die Giraffe unter dem Aufprall taumeln und in seltenen Fällen sogar zu Boden fallen. Meistens wird der Wettbewerb nach einigen Minuten unterbrochen und der Verlierer geht einfach.

Wie viel schlafen Giraffen?

Giraffen müssen nicht lange schlafen, tatsächlich glaubten Wissenschaftler in den 50er Jahren, dass Giraffen nicht schliefen. Erwachsene Giraffen müssen nicht länger als zwei Stunden schlafen und schlafen normalerweise nicht länger als sieben Minuten hintereinander.

Wie schlafen Giraffen?

Giraffen schlafen im Stehen oder Liegen, obwohl sie normalerweise im Stehen schlafen, um schnell auf ein Raubtier zu reagieren. Aber manchmal ist es möglich, sie im Liegen zu sehen, besonders bei Babys oder in in Gefangenschaft gezüchteten Giraffen, wo sie keine Probleme mit Raubtieren haben.

Giraffe liegend

Lebensraum

Giraffen können Savannen, Wiesen oder offene Wälder bewohnen und bevorzugen Gebiete, die mit Akazienwachstum (einer Gattung von Sträuchern und Bäumen) angereichert sind. Die meisten leben in Ostafrika oder Angola und Sambia im Südwesten Afrikas. Bis zur Mitte des XNUMX. Jahrhunderts waren Giraffen auch in Westafrika südlich der Sahara verbreitet. Die Populationen sind jedoch dramatisch zurückgegangen und zunehmend fragmentiert.

Lebensmittel

Die Giraffe lebt in Lebensräumen, in denen das verfügbare Futter im Laufe des Jahres variiert. Während der Trockenzeit fressen Giraffen immergrüne Blätter. Sobald jedoch die Regenzeit beginnt, verwandeln sie sich in neue Blätter und Stängel, die auf den Laubbäumen sprießen. Zusätzlich werden Zweige und Zweige mit ihrer langen, geschickten Zunge in den Mund der Giraffe gedrückt. In der Natur können sie täglich bis zu 66 Kilogramm essen.

Wenn Sie die Wahl haben, ernähren sich Mann und Frau auf unterschiedliche Weise. Die Männchen konzentrieren sich auf die Blätter der höchsten Äste, während die Weibchen den Hals krümmen, um näher am Boden zu essen. Aufgrund dieses charakteristischen Verhaltens kann eine Giraffe aus großer Entfernung allein durch ihre Haltung beim Essen als männlich oder weiblich identifiziert werden. Männliche Giraffen durchstreifen auch eher dichte Wälder, ein Lebensraum, den Frauen im Allgemeinen meiden.

Sie trinken viel Wasser und können daher lange Zeit in trockenen und trockenen Gebieten verbringen. Wenn sie nach mehr Nahrung suchen, wagen sie sich in Gebiete mit dichterem Laub. Die Giraffe hat kräftige Lippen, um sicherzustellen, dass ihr Mund beim Kauen auf Bäumen und Zweigen als Dornen nicht verletzt wird.

Die in Gefangenschaft lebende Giraffe ernährt sich im Allgemeinen von Heu- und Luzerne-Pellets, Äpfeln, Karotten, Bananen und Erlen (Ulme und Erle sind die Favoriten).

Fortpflanzung

Die Brutzeit kann zu jeder Jahreszeit stattfinden. Geburten in freier Wildbahn finden jedoch in der Regel während der Trockenzeit statt, und Geburten in Gefangenschaft können das ganze Jahr über stattfinden. Giraffen erreichen in Gefangenschaft im Alter von etwa 3 bis 4 Jahren die Geschlechtsreife. In freier Wildbahn vermehren sich Männchen jedoch normalerweise erst im Alter von 6 bis 7 Jahren. Im Gegensatz zum Fortpflanzungsalter des Mannes müssen die Weibchen körperlich größer sein, um Nachkommen zu haben.

Paarung und Geburt

Wenn die männliche Giraffe zur Zucht bereit ist, beginnt der rituelle Kampf um ihre Gefährten. Giraffen sind nicht territorial und eine erfolgreiche männliche Giraffe paart sich mit empfänglichen weiblichen Giraffen, wann und wo immer er sie findet. Die Tragzeit beträgt normalerweise 13 bis 15 Monate. Wenn eine schwangere Giraffe zur Geburt bereit ist, begibt sie sich in einen Kalbungsbereich, den sie während ihres gesamten Lebens nutzen wird. Der Moment der Geburt ist dramatisch: Die Muttergiraffe steht auf allen vieren und das Kalb fällt zu Boden. Überraschenderweise wird das Kalb durch seinen Sturz selten verletzt.

Zucht

Neugeborene sind normalerweise in 20 Minuten auf den Beinen und ernähren sich bald von Muttermilch. Kälber können nach der Geburt etwa eine Stunde lang laufen und innerhalb von 24 Stunden nach der Geburt laufen. Giraffenkälber sind bei der Geburt ungefähr 2 Meter groß und wiegen zwischen 47 und 70 Kilo. Sie werden in der ersten Woche jeden Tag etwa 3 Zentimeter groß und im ersten Jahr doppelt so groß.

Im Alter von einem Jahr kann die Babygiraffe 10 Fuß groß sein. Giraffenkälber werden nach einem Jahr entwöhnt und werden im Alter von 15 Monaten völlig unabhängig. Weibliche Giraffenkälber sind im Alter von fünf Jahren ausgewachsen und männliche Giraffenkälber im Alter von sieben Jahren.

Jugend und Erwachsenenalter

Junge Giraffen können bis zu einem Jahr stillen, beginnen jedoch innerhalb weniger Wochen nach der Geburt mit der Probenahme der Pflanzen. Giraffenkälber sind bereit, den Schutz ihrer Mutter nach 15 bis 18 Monaten Entwicklungszeit zu verlassen.

Erwachsene Giraffen haben im Allgemeinen nicht mehr Raubtiere als Löwen und Menschen, da ihre riesigen Hufe Raubtiere sehr effektiv abwehren. Giraffen sind am anfälligsten, wenn sie sich hinlegen oder trinken, da dies den Löwen die Möglichkeit gibt, aufzuspringen und sie an Nase oder Rachen zu packen. Neugeborene Kälber sind einem viel höheren Risiko ausgesetzt. Trotz der Bemühungen ihrer Mütter, sie zu schützen, werden mehr als 50 Prozent aller neugeborenen Giraffen im ersten Monat ihres Lebens von Hyänen und Großkatzen wie Löwen und Leoparden eingeschläfert.

Eine junge Giraffe in Begleitung ihrer Schwester.

Raubtiere

Das Leben in der afrikanischen Savanne, umgeben von erfahrenen fleischfressenden Jägern, ist ein Glücksspiel, bei dem jeder verlieren kann. Giraffen haben keine Krallen, scharfen Zähne oder spitzen Hörner, um sich zu schützen, aber jedes Tier, das unter solchen Bedingungen in freier Wildbahn lebt, verfügt über Anpassungen, die es überleben lassen.

Giraffen schützen sich mit ihren Beinen vor Eindringlingen. Dies sind deine primären und mächtigsten Waffen, die dich vor dem Tod retten. Der Aufprall eines einzelnen Tritts auf den Kopf oder einen empfindlichen Teil eines Raubtiers reicht aus, um ihn zu töten. Erfahrene Raubtiere sind jedoch äußerst vorsichtig und kennen daher den genauen Zeitpunkt des Angriffs.

Aus diesem Grund sind Giraffen nicht die erste Wahl afrikanischer Fleischfresser, wenn sie nach Nahrung suchen. Sie sind nur dann ein Ziel, wenn keine andere weniger gefährliche Beute verfügbar ist. Es ist nicht einfach, eine erwachsene Giraffe zu fangen, daher werden Verletzungen oder Nachkommen häufiger in den Mittelpunkt der Aufmerksamkeit gerückt, während die Mutter abgelenkt ist.

Giraffen mögen friedlich erscheinen, aber sie sind keine leichte Beute. Sie haben auch ein ausgezeichnetes Sehvermögen, so dass sie sehr weit weg sein können, bevor ein Raubtier ihnen zu nahe kommen kann.

Die einzigen großen Raubtiere von Giraffen sind Löwen, und sie werden zuerst nach jungen, schwachen Giraffen suchen. Sie richten sich auch an schwangere Frauen, die bereit sind zu gebären, sodass sie sich nicht so schnell bewegen können.

Wenn die Raubtiere ein Löwenstolz sind, besteht keine große Chance, dass man lebend herauskommt, egal wie groß es ist. Diese großen Katzen greifen von hinten an, reiten auf dem Rücken der Giraffe und verursachen Wunden mit ihren Zähnen und Krallen, um sie zu schwächen, während andere versuchen, die Beine zu beißen, um sie niederzuschlagen und ihren Hals zu erreichen, den Schlüsselbereich, um sie zu töten.

Eine ideale Zeit für Raubtiere, die eine Giraffe fangen wollen, ist, wenn sie Wasser aus Flüssen und Bächen trinken. Während dieser Aktivität befindet sich der Hals nahe am Boden, sodass sie Sie dort angreifen können. Auf der aquatischen Seite versuchen die Krokodile, sie in dieser Situation zu fangen, da sie sie mit einem einzigen Biss aus dem Gleichgewicht bringen, um ins Wasser zu fallen. Um solche Handlungen zu vermeiden, trinken Giraffen immer abwechselnd Wasser, während andere sich umschauen.

Verteidigung gegen Raubtiere

Gesunde Erwachsene sind aufgrund von vier wichtigen Aspekten weniger anfällig dafür, von Raubtieren getötet zu werden:

1. Sie sind einschüchternd in der Größe.
2. Sie geben tödliche Tritte, die Raubtiere fürchten.
3. Sie sind schnelle Läufer, daher sind sie nicht leicht zu fangen.
4. Sie haben eine hervorragende Sicht, die es ihnen ermöglicht, rechtzeitig zu reagieren.

Wenn eine Giraffe ein Raubtier tritt, kann es schwer verletzt oder getötet werden, weshalb nicht so viele Raubtiere es wagen, eine Giraffe anzugreifen, es sei denn, sie finden ein junges Mädchen oder suchen verzweifelt nach einer Mahlzeit, um ihr Leben zu riskieren. in ihr.

Erhaltungszustand

Wie viele der großen afrikanischen Säugetiere hat die Anzahl und Reichweite der Giraffen im letzten Jahrhundert abgenommen. Früher waren Herden von mehr als 100 Tieren in Savannenregionen auf dem gesamten Kontinent verbreitet, heute gibt es solche Konzentrationen jedoch nur in Ostafrika, insbesondere im Serengeti-Nationalpark in Tansania.

Der Rückgang der Giraffenpopulation ist größtenteils auf die Jagd zurückzuführen. In Afrika ist die Giraffe eine traditionelle Quelle für Fell und Fell sowie für zähes, aber nahrhaftes Fleisch. Die Giraffenjagd hatte noch keine katastrophalen Auswirkungen, wie bei einigen afrikanischen Großwildtieren, gibt jedoch Anlass zur Sorge. Der natürliche Lebensraum der Giraffe wird zunehmend auch durch menschliche Aktivitäten beeinträchtigt, wodurch die Reichweite der Tiere verringert wird.

Die Giraffe ist derzeit eine geschützte Art in ihrem größten Teil ihres Verbreitungsgebiets und wird von der World Conservation Union (IUCN) als konservierungsabhängig eingestuft. Die Überlebenschancen der Giraffen sind gut für diejenigen, die in Nationalparks und Wildreservaten leben, aber für Tiere, die außerhalb dieser Gebiete leben, ist die Zukunft weniger sicher.

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