Australischer Wasserdrache
Gepostet am 30. September 2019 - Letzte Änderung: 30. September 2019australischer Wasserdrache (Physignathus lesueurii) ist Australiens größte Dracheneidechse und lebt an den wohlhabendsten Kanälen Sydneys.
Inhaltsverzeichnis
Spezies
Die Gattung Physignathus wurde 1769 von George Cuvier (1832-1829) anhand des Exemplars der Gattung beschrieben; das Grüner Wasserdrache, Physignathus cocincinus aus Südostasien.
Der Name Physignathus bedeutet "geschwollene Wange" und bezieht sich auf das prall gefüllte Erscheinungsbild von Hals und Unterkiefer. Physignathus umfasst zwei anerkannte Arten: Physignathus lesueurii y Physignathus concincinus. Der spezifische Name lesueurii ehrt den französischen Naturforscher Charles-Alexandre Lesueur (1778-1846), der diese Art auf der Baudin-Expedition von 1800 sammelte.
Es gibt zwei anerkannte Unterarten des Wasserdrachen: die östlicher Wasserdrache (Physignathus lesueurii lesueurii) Und der Gippsland Wasserdrache (Physignathus lesueurii howittii).
Eine kürzlich durchgeführte taxonomische Überprüfung ergab, dass die australische Physignathus-Art genügend unterschiedliche Merkmale aufweist, um sie in ihre eigene Gattung zu klassifizieren, seit Physignathus erstmals zugeordnet wurde P. cocincinus, ein neues Genre für australische Wasserdrachen. 2012 wurde die Art offiziell umbenannt Itellagama lesueurii.
Beschreibung
Der australische Wasserdrache ist an einem deutlich tiefen, eckigen Kopf und einem Nackenkamm aus stacheligen Schuppen zu erkennen, die sich am Wirbelkamm befestigen und sich über die Länge seines Körpers bis zum Schwanz erstrecken. Vergrößerte stachelige Schuppen sind auch auf der Seitenfläche vorhanden, die wie bei den meisten anderen ungleichmäßig auf die regulären Kielschuppen verteilt sind Eidechsen. Die Wamme ist groß und das Ohr liegt frei und hat die gleiche Größe wie das Auge. Der Rückenscheitel und der Schwanz sind seitlich zusammengedrückt und die Gliedmaßen sind stark und robust, mit besonders langen Zehen an den Hinterbeinen. Der Schwanz kann sich regenerieren, wenn er verloren geht. Außerdem können regenerierte Schwänze beim Schneiden nachwachsen.
Die Färbung unterscheidet sich zwischen den Unterarten; Der östliche Wasserdrache Itellagama lesueurii lesueurii hat oben eine graue bis graue Farbe mit schwarzen Streifenmustern entlang des Rückenrückens sowie an der Unterseite des Schwanzes. Es gibt auch einen horizontalen dunklen Streifen vom Auge zurück über das Trommelfell und den Hals hinunter. Die Glieder sind meist schwarz mit grauen Flecken und Streifen und der Schwanz ist mit grauen und schwarzen Streifen gemustert. Die ventrale Oberfläche ist gelblichbraun, bei reifen Männern sind Brust und Oberbauch hellrot.
Der Gippsland-Wasserdrache Itellagama lesueurii howittii ist bis auf etwas kleinere Stachelschuppen in der Morphologie identisch, unterscheidet sich jedoch in Färbung und Muster. Dorsal ist der Körper olivgrün bis braun mit schwarzen Querstreifen. Der dunkle Streifen vom Auge zum Ohr fehlt. Reife Männer haben eine dunkelblau-grüne Brust und gelbe und blaue Streifen um Hals und Rachen.
Saisonaler Charakter
Der australische Wasserdrache ist normalerweise von September bis Juni in der Region Sydney aktiv und bleibt in den kälteren Monaten inaktiv. Um die kalten Wintertemperaturen zu überstehen, dringen Wasserdrachen in etablierte Höhlen ein oder kratzen ihre eigenen Höhlen und Baumstämme an oder in der Nähe von Flussufern und sammeln Schmutz in der Öffnung, um sich abzudichten. Sobald sie begraben sind, verlangsamen sie ihren Stoffwechsel und treten in einen Zustand von ein brumation (Winterschlaf für Reptilien, auch genannt Ruhezeit) bis der Frühling kommt.
Brumation
Wasserdrachen sind normalerweise in der Region Sydney von September bis Juni aktiv und werden in den kälteren Monaten inaktiv. Um die kalten Wintertemperaturen zu überstehen, dringen Wasserdrachen in etablierte Höhlen ein oder kratzen ihre eigenen Höhlen und Baumstämme an oder in der Nähe von Flussufern und sammeln Schmutz in der Öffnung, um sich abzudichten. Sobald sie begraben sind, verlangsamen sie ihren Stoffwechsel und treten in einen Zustand von ein brumation bis der Frühling kommt.
Verhalten
Der Wasserdrache ist mehr zu hören als zu sehen, wenn er bei Störung in Wasser getaucht wird. Es kann etwa eine Stunde lang unter Wasser bleiben. Diese Art hat eine viel niedrigere bevorzugte Körpertemperatur als andere große Drachen und kann an heißen Tagen im Wasser oder im Schatten bleiben. Sie werden oft an bewölkten Tagen oder am Morgen in der Sonne mit verfügbarer Wärme gesehen.
Wasserdrachen weisen sehr unterschiedliche Aktivitätsmuster auf, die von der Jahreszeit und der durchschnittlichen Tagestemperatur in ihrem Bereich abhängen. Während des Frühlings und Sommers können Wasserdrachen jeden Alters und jeder Größe in den verschiedenen Uferumgebungen gesehen werden, in denen sie leben (Sonnenbaden an Flussufern und Felsen, Faulenzen in Bäumen, Schwimmen sowie Nahrungssuche auf der Erde).
Es kann manchmal schwierig sein, sie zu beobachten, und selbst diejenigen, die an menschliche Aufmerksamkeit gewöhnt sind, entkommen schnell, wenn Sie sie zu nahe passieren und entweder von Felsvorsprüngen und Felszweigen ins Wasser fallen oder zweibeinig ins Wasser oder in eine dicke Decke laufen. Junge Wasserdrachenküken bevorzugen es, am Boden zu sein und scheinen vorsichtiger zu sein als größere Erwachsene.
Die Nachkommen von I. l. lesueurii bleiben völlig unbeweglich, wenn sie in einem Abschnitt von Grasgärten vom Wasser entdeckt werden, und verlassen sich stark auf ihre mattgraue Tarnung, um sich in Gras und abgefallene Blätter einzufügen.
Kommunikation
In freier Wildbahn kommen Wasserdrachen in großer Zahl in Gebieten mit geeignetem Lebensraum vor. Diese Gruppen bestehen normalerweise aus mehreren Frauen, Jugendlichen unterschiedlichen Alters und einem dominanten Mann, der so viel Territorium wie möglich vor anderen Männern verteidigt. Wasserdrachen kommunizieren über eine Vielzahl von dominanten und unterwürfigen Signalen, einschließlich Kopfschüssen, Saluten und Lecksubstraten. Die wahre Bedeutung einiger dieser Gesten ist noch nicht vollständig verstanden.
Lebensraum
Die für diese Art verfügbaren Lebensräume unterscheiden sich stark in ihrer Verbreitung, vom Regenwald im Norden bis zu den Alpenbächen im Süden. Fließendes Wasser mit ausgedehnter Baumbedeckung und Sonnenbädern scheint der Schlüssel zur Habitatpräferenz dieser Art zu sein. Wasserdrachen werden in bebauten städtischen Gebieten gefunden, solange die oben genannten Bedingungen erfüllt sind und die Wasserqualität gut ist.
Distribución
Australische Wasserdrachen kommen sowohl in Ostaustralien als auch in Süd-Neuguinea vor. Die östliche Unterart Itellagama lesueurii lesueurii kommt an der Ostküste Australiens von Cooktown im Norden bis zur Südküste von New South Wales (ungefähr im Kangaroo Valley) vor und wird dort durch die Gippsland-Unterart Itellagama lesueurii howittii ersetzt. Das ist im äußersten Süden und in der Region Gippsland im Osten von Victoria verbreitet. Es gibt auch mindestens eine anthropologisch eingeführte Wildpopulation im Mount Lofty-Gebiet in der Nähe von Adelaide in Südaustralien.
Lebensmittel
Wasserdrachen sind in ihren frühen Stadien vollständig insektenfressend, in der Jugend jedoch, wenn sie wachsen, werden sie alles fressender und Pflanzenmaterial macht allmählich fast die Hälfte der Nahrung aus.
In der Natur wurden Wasserdrachen beobachtet, die sich von Insekten wie z Ameisen und dass sie sich zwischen den Zweigen der Bäume auf der Suche nach wirbellosen Baumbewohnern wie Zikaden ernähren. Sie können auch Weichtiere und Krebstiere wie Yabbies (eine Art australischen Hummers) verzehren, und einige dieser Reptilien wurden auf der Suche nach Algen und Krabben in den Gezeitenzonen der Region Sydney gemeldet.
Es wurde auch beobachtet, dass sich Baby-Wasserdrachen von Mücken ernähren und in die Luft springen, um sie zu fangen. Zu den Arten der Vegetation, die konsumiert werden, gehören Feigen, die Früchte des immergrünen Baumes Lilly Pilly und andere Früchte und Blumen. Es wird angenommen, dass Wasserdrachen unter Wasser fressen. Dies basiert jedoch auf einer Beobachtung von Wasserdrachen, die an die Oberfläche zurückkehren und ihre Kiefer bewegen.
Raubtiere
Es wurde beobachtet, dass kleine Wasserdrachen von den Brown Tree Snakes gefangen wurden. Boigaregularis, die sie in den Zweigen der Bäume jagen, während sie schlafen. Andere Arten von Schlangen Es ist bekannt, dass sie die Baby-Wasserdrachen jagen Acanthophis antarcticus, Austrelaps stolz y Pseudechis porphyriacus.
Es ist auch bekannt, dass Jungtiere und junge Drachen in einigen Wildpopulationen von erwachsenen Wasserdrachen ausschlachten.
Fortpflanzung
Der Zeitpunkt der Fortpflanzung wird durch den Beginn des wärmeren Wetters im Frühjahr bestimmt, das früher in Populationen im Norden von Queensland und später in Populationen in Gippsland auftritt. In der Region Sydney beginnt die Brutzeit im September, wenn Balz und Paarung beginnen, und endet im Januar, wenn die letzten Eierkupplungen gelegt werden.
Es wird angenommen, dass Männer geschlechtsreif sind, eine Schnauze von etwa 210 mm Länge und eine Masse von 400 g haben. In der Natur tritt dies im Alter von ungefähr 5 Jahren auf; In Gefangenschaft kann dies jedoch bereits nach 2 Jahren geschehen. Eine einzelne in Gefangenschaft lebende Frau wurde im Alter von 4 bis 27 Jahren reproduziert. Es ist nicht klar, wie lange sich die Männchen fortpflanzen können.
Männer ähnlicher Größe kämpfen gegeneinander, wenn sie gegeneinander antreten. Ein Mann wird zuerst versuchen, seinen Gegner durch Einschüchterung davon abzubringen, zum Beispiel indem er mit offenem Mund geht, und wird versuchen, so groß wie möglich zu erscheinen. Wenn dies den Gegner nicht abschreckt, kommt es zu einem rituellen Kampf. Der männliche Kampf umfasst beide Tiere, die nebeneinander auf dem Boden liegen, so dass jedes Tier seinen Kopf neben dem Hüftbereich seines Gegners hat. Beide Tiere umgeben sich, während sie mit kurzen Bissen an Hüfte und Hals beißen. Sie können dann anhalten, bevor sie Maßnahmen ergreifen, und dieses Muster noch mehrmals wiederholen. Vor dem Ende des Kampfes haben beide Gegner beißende und kratzende Wunden an Hüfte und Hals. Es wurden Kämpfe zwischen wilden Männern beobachtet, die zehn Minuten gedauert haben.
Frauen können sich in Gefangenschaft zweimal pro Saison fortpflanzen. Dies wurde jedoch in Tagging- und Recapture-Studien an Wildpopulationen nicht berichtet.
Frauen beginnen eine Woche bis drei Tage vor dem Legen mit dem Graben von Testlöchern in sandigem Boden. Die Eiablagegröße des Wasserdrachen liegt zwischen 6 und 18. Die durchschnittliche Masse der einzelnen Eier liegt zwischen 4,0 und 5,1 g.
Erhaltungszustand
Geschützt in allen Staaten und Gebieten, in denen sie natürlich leben: Queensland, New South Wales, Australian Capital Territory und Victoria. Es ist als anfällig (VU) aufgeführt.
Schutz
Diese Art ist in Australien geschützt. Wildtiere können nicht in freier Wildbahn gesammelt werden, und in den meisten Staaten und Gebieten ist eine Genehmigung erforderlich, um diese Art in Gefangenschaft zu halten.
Beziehung zum Menschen
Große erwachsene Wasserdrachen wirken selbstbewusst und freundlich, sollten jedoch nicht angesprochen werden, da sie sehr scharfe Krallen haben und einen schweren Biss bekommen können.
Populäre Kultur
Fossilien der Gattung Physignathus, die vorhandenen Wasserdrachen ähneln, wurden in miozänen Lagerstätten in Riversleigh, Queensland, entdeckt, was darauf hinweist, dass diese Gattung in Australien seit mindestens 20 Millionen Jahren existiert.
